2 jaar na mijn grote avontuur in Shanghai, is het tijd voor het volgende avontuur: Vietnam. Zoals een aantal van jullie al weten ben ik afgelopen zomer samen met Guido een bedrijf in Vietnam gestart. Nadat we samen in september al een bezoekje hebben gebracht aan het mooie land, is de tijd voor mij nu aangebroken om weer terug te gaan (Jeej)! 

Barbaard

Guido en ik waren al langer bezig met het maken van plannen om een kledingzaak te beginnen in Vietnam, maar wegens een (chronisch) gebrek aan veel geld konden we voorlopig alleen nog maar dromen van een succesvol bedrijf. Bij toeval kwam toen het Nederlandse product ‘Reuzel’ onder onze aandacht en dankzij bemoedigende woorden van Guido’s toenmalige Vietnamese vriendin (Bedankt Tracy!) hebben we de stoute schoenen aangetrokken en eens gemaild naar de fabrikant om te vragen of wij de boel niet konden overnemen in Vietnam. Dat was geen enkel probleem en zo is Barbaard geboren. 

Reuzel

Goed verhaal toch? Maarja wat is Reuzel dan precies? Reuzel is een oldschool pomade (gel/wax) voor in je haar! Het is ontwikkeld door Schorem, een van de bekendste kappers/barbierzaken van Nederland, uit Rotterdam. Reuzel (varkensvet) werd heel vroeger al gebruikt om je haar mee te stijlen, en dankt daar dan ook zijn naam aan. Ondertussen is het niet meer gemaakt van varkensvet, maar van allemaal andere natuurlijke oliën. En wat maakt Reuzel dan zo bijzonder? De Reuzel producten zijn van zichzelf erg fijne producten, maar voor de Vietnamees is het helemaal geweldig. Ten eerste is het een Westers product, alles wat Westers is, is beter (hun woorden), dus 1-0 voor Reuzel. Ten tweede zijn de Vietnamese mannen ontzettend ijdel, dus cosmetica producten doen het daar goed, 2-0. Daarnaast is het dikke Vietnamese haar perfect om gestyled te worden met Reuzel, zeker de wat meer stevige varianten van Reuzel, en dat is 3. Dit alles bij elkaar maakte het dus een bijna gegarandeerd succes om te verkopen in Vietnam. En dat hebben we gemerkt.

In eerste instantie wilde we in september tijdens ons bezoek van 2 weken de markt onderzoeken, kijken of er een beetje interesse is, daarna vanuit hier alles regelen en alles voorbereiden om een goede strategie te bepalen. Daarna zouden we rond deze tijd weer terug naar Vietnam gaan om van start te gaan en kijken hoever we zouden komen. Dat is allen ietsje anders gelopen omdat er begin augustus een gigantisch artikel werd geschreven op een Vietnamees modeblog, over Schorem. Even dachten we dat we te laat waren, maar gelukkig werd er geen woord gerept over Reuzel. Totdat er de week erop een nog groter artikel verscheen over Reuzel!! Halsoverkop een website en Facebook aangemaakt en snel gereageerd onder het artikel en ons voorgesteld als “Officieel distributeur van Reuzel Pomades in Vietnam”… Indrukwekkende titel toch?! Vanaf toen zijn we in een soort stroomversnelling geraakt. In een keer regende het vragen en bestellingen, niet alleen uit Vietnam maar ook uit landen als Korea, Japan en India. 

Daar ging ons plan om alles rustig aan te doen. We hadden nog totaal geen idee hoe we alle producten het land binnen moesten krijgen, en de bestellingen kwamen al… Er zat niks anders op dan iedereen af te houden tot eind oktober, en maar hopen dat we in de tussentijd een manier konden vinden om alles op orde te krijgen. Gelukkig heeft Guido hele lieve (ex-)schoonouders, met veel handige contacten, die ons wilde helpen. Guido had nu eindelijk zijn excuus om z’n baan op te zeggen en te verhuizen naar Vietnam en heeft dat dan ook gedaan. Ik had hier nog genoeg te doen dus kon niet blijven. Gelukkig viel er ook nog genoeg te doen vanuit Nederland en vullen we elkaar goed aan. Uiteindelijk is het ons gelukt om vanaf eind November de eerste bestellingen te leveren en het aantal bestellingen blijft sindsdien groeien. Ondertussen hebben we zelfs als 3 mensen die onder ons werken en een groot deel van ons werk uithanden nemen. We zijn nu druk bezig om ons merk te versterken en al aan het kijken welke producten we nog meer kunnen importeren vanuit Nederland naar Vietnam. Daarnaast zijn we bezig met speciale ‘Barbaard Pickup-points’ en zijn er plannen om in het najaar een eigen kapperszaak te openen. 

Er is nog genoeg te doen dus, en heb dan ook enorm veel zin om daar aan te slag te gaan. Ik zal samen met Guido in een loft in Hanoi (Hoofdstad van Vietnam) wonen voor de komende 3,5 maand. Ik vertrek volgende week dinsdag naar Hong Kong. Daar haalt Guido me op om eerst nog een weekje in Hong Kong te feesten en daarna vliegen we door naar ‘huis’. Zoals jullie dat van mij gewend zijn, zal ik in de tijd die ik daar ben jullie op de hoogte houden van alle avonturen die we gaan beleven via dit blog. 

Mocht je nou nog meer willen weten over Barbaard, dan kan je altijd een kijkje nemen op onze website of onze facebookpagina liken!

Tot de volgende keer vanuit Vietnam!